Papa Francisco: “La caridad no es un negocio, es encontrar en los pobres a Jesús mismo”

“La caridad no es una idea o un sentimiento de piedad, sino un encuentro vivencial con Cristo”: lo reiteró el Papa Francisco al recibir en audiencia a los participantes en la XXI Asamblea General  de Cáritas Internacional, en Roma.

Caridad

Considerando la misión que Cáritas está llamada a llevar a cabo en la Iglesia, Francisco habló sobre el significado de la palabra “caridad”, que “no es un acto estéril ni una simple ofrenda para silenciar nuestra conciencia” – precisó – instando a no olvidar que “la caridad tiene su origen en su esencia en Dios mismo”.

“La caridad es el abrazo de Dios de nuestro Padre a cada persona, especialmente a los más pequeños y a los que sufren, que ocupan un lugar preferencial en su corazón”.

Iglesia no es agencia humanitaria

“Si consideramos la caridad como un ‘servicio’ – continuó Francisco –  la Iglesia se convertiría en una ‘agencia humanitaria’ y el servicio de la caridad en su ‘departamento de logística’. Pero la Iglesia no es nada de esto, es algo diferente y mucho más grande: es, en Cristo, el signo e instrumento del amor de Dios por la humanidad y por toda la creación, nuestro hogar común”.

Desarrollo integral, antídoto de la cultura del descarte

Refiriéndose al desarrollo integral, el Papa explicó que “en el servicio de la caridad está en juego la visión del hombre, que no puede reducirse a un solo aspecto, sino que implica a todo el ser humano como hijo de Dios, creado a su imagen. Los pobres – puntualizó  – son sobre todo personas, y sus rostros ocultan el de Cristo mismo”.  Y como “signos de su cuerpo crucificado” – agregó –  “tenemos el deber de alcanzarlos incluso en los suburbios más extremos y en los sótanos de la historia con la delicadeza y la ternura de la Madre Iglesia. Debemos aspirar a la promoción de toda la persona y de todos los hombres para que sean autores y protagonistas de su propio progreso”.“ El servicio de la caridad debe elegir la lógica del desarrollo integral como antídoto a la cultura del descarte y de la indiferencia. ”

Atención espiritual de los pobres

El Papa quiso también recordar que «la peor discriminación que sufren los pobres es la falta de atención espiritual» porque, precisó, “la gran mayoría de los pobres tienen una apertura especial a la fe; necesitan a Dios y no podemos dejar de ofrecerles su amistad….Por eso – agregó  – «la opción preferencial por los pobres debe traducirse principalmente en una atención religiosa privilegiada y prioritaria».

Comunión

Finalmente, el Santo Padre definió la tercera palabra: comunión, “central en la Iglesia” – dijo – porque “define su esencia”. “Es la comunión en Cristo y en la Iglesia la que anima, acompaña y sostiene el servicio de la caridad. De este modo, la diaconía de la caridad se convierte en un instrumento visible de comunión en la Iglesia”.

Después de hablar de estos “tres aspectos fundamentales de la vida en Caritas, la Caridad, el Desarrollo Integral y la Comunión”, el Papa exhortó a los presentes a vivirlos “con el estilo de la pobreza, la gratuidad y la humildad”.

Vivir con los pobres y para los pobres

Francisco continuó su discurso subrayando que no se puede vivir la caridad “sin tener relaciones interpersonales con los pobres”, que “no son números sino personas”. Con ellos  se aprende a “practicar la caridad en el espíritu de la pobreza, aprendemos que la caridad es compartir” – dijo.

Atentos a la falsa caridad

Francisco advirtió entonces que “no sólo la caridad que no llega al bolsillo es una falsa caridad, sino que la caridad que no implica el corazón, el alma y todo nuestro ser es una idea de caridad que aún no se ha realizado”. Y llamó la atención a tener cuidado de “no caer en la tentación de vivir una caridad hipócrita o engañosa, una caridad identificada con la limosna, con la beneficencia, o como una píldora calmante para nuestras conciencias inquietas”. De ahí su invitación a “evitar asimilar el trabajo de la caridad con la eficacia filantrópica o con la eficiencia de la planificación o con una organización exagerada y efervescente”.

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